Per andare a Londra serve il passaporto? Documenti ed ETA

Per andare a Londra serve il passaporto? Sì: se sei un cittadino italiano e vai nel Regno Unito per turismo o per una breve visita, ti serve il passaporto valido per tutta la durata del soggiorno. La carta d'identità non basta più, salvo pochi casi particolari. In più, prima di partire devi ottenere l'ETA, l'autorizzazione elettronica di viaggio britannica, che oggi costa 20 sterline. Ecco cosa preparare, passo per passo, anche se viaggi con i bambini.

Per andare a Londra serve il passaporto: la regola dopo la Brexit

Dopo l'uscita del Regno Unito dall'Unione europea, le regole per entrare nel Paese sono cambiate. La scheda della Farnesina su Viaggiare Sicuri per il Regno Unito è molto chiara: l'ingresso, anche solo per un transito in aeroporto, è consentito unicamente con il passaporto, con validità residua almeno per tutto il periodo di permanenza. Il passaporto collettivo non è accettato e chi arriva senza passaporto può essere respinto alla frontiera.

Non ci sono requisiti di validità residua di diversi mesi: basta che il passaporto sia valido per tutti i giorni in cui resti nel Regno Unito. Controlla comunque la data di scadenza prima di prenotare, perché per un nuovo passaporto devi prima prenotare un appuntamento sull'agenda online della Polizia di Stato.

Quando si può usare ancora la carta d'identità

La carta d'identità è accettata solo per alcune categorie di cittadini europei legate al Regno Unito. Secondo la guida del governo britannico per i cittadini UE in visita nel Regno Unito (aggiornata a maggio 2026), puoi entrare con una carta d'identità valida se:

• hai il settled status o il pre-settled status dell'EU Settlement Scheme (o del sistema analogo di Jersey, Guernsey o Isola di Man);
• hai un EU Settlement Scheme family permit;
• hai un frontier worker permit, cioè sei un lavoratore frontaliero;
• sei un S2 Healthcare Visitor, cioè vai nel Regno Unito per cure programmate con il modulo S2;
• hai fatto domanda per il settled o pre-settled status e hai ricevuto la conferma che la domanda è valida.

Se non rientri in nessuno di questi casi, come quasi tutti i turisti, ti serve il passaporto. Ricorda anche che, come segnala Viaggiare Sicuri, le carte d'identità cartacee italiane hanno smesso di essere valide il 3 agosto 2026.

Cos'è l'ETA e da quando serve agli italiani

L'ETA (Electronic Travel Authorisation) non è un visto, ma un'autorizzazione digitale a viaggiare nel Regno Unito. Per i cittadini europei, e quindi anche per gli italiani, è obbligatoria dal 2 aprile 2025. Dal 25 febbraio 2026 il governo britannico la applica in modo rigoroso: senza ETA (o un altro permesso digitale) non puoi viaggiare legalmente verso il Regno Unito e le compagnie di trasporto fanno i controlli prima della partenza.

Ecco le caratteristiche principali, secondo GOV.UK:

• ti permette di restare fino a 6 mesi per ogni visita, per turismo, per vedere amici e parenti o per altri motivi ammessi, come riunioni di lavoro;
• dura 2 anni, oppure fino alla scadenza del passaporto se arriva prima, e puoi usarla per tutti i viaggi che vuoi in quel periodo;
• è collegata al passaporto con cui l'hai chiesta: se cambi passaporto, ti serve una nuova ETA;
• non garantisce l'ingresso: la decisione finale spetta sempre ai controlli di frontiera.

Non ti serve l'ETA se hai il settled o pre-settled status, se hai un permesso per vivere, lavorare o studiare nel Regno Unito, oppure se fai solo uno scalo in aeroporto senza passare il controllo di frontiera.

Come richiedere l'ETA: costo e tempi

La domanda si fa sull'app ufficiale UK ETA oppure online, sulla pagina GOV.UK per richiedere l'ETA. Ti servono:

1. il passaporto con cui viaggerai;
2. una carta di credito o di debito, oppure Apple Pay o Google Pay;
3. una foto del viso della persona per cui fai la domanda (con l'app la scatti direttamente con il telefono).

Il costo oggi è di 20 sterline a persona e non è rimborsabile, nemmeno se la domanda viene respinta. Di solito la risposta arriva via email entro un giorno, ma possono servire fino a 3 giorni lavorativi: non partire finché non ricevi l'email di conferma con il numero di riferimento a 16 cifre. Al confine ti basterà mostrare il passaporto, perché l'ETA è già collegata a quel documento.

Il consiglio: usa solo l'app ufficiale UK ETA o il sito GOV.UK. Il governo britannico avverte che altri siti possono chiedere più soldi per la stessa pratica e che passare da un intermediario non rende la risposta più veloce. Fai la domanda appena prenoti il viaggio, così eviti sorprese all'imbarco.

Bambini e minori: documenti per Londra

Anche i bambini, neonati compresi, hanno bisogno del proprio passaporto e della propria ETA: GOV.UK precisa che ogni persona che viaggia deve averla e che puoi fare la domanda anche per gli altri membri della famiglia. Il passaporto di un minore dura 3 anni se ha meno di 3 anni e 5 anni dai 3 ai 18 anni.

Per l'Italia, le regole della Polizia di Stato sui viaggi all'estero dei minori prevedono che:

• dai 14 anni in su, il minore con il passaporto può viaggiare anche da solo;
• sotto i 14 anni deve viaggiare con almeno un genitore (o chi ne fa le veci), oppure con un adulto, un ente o una compagnia di trasporto indicati in una dichiarazione di accompagnamento, da chiedere in Questura con anticipo;
• la dichiarazione vale per un solo viaggio, con destinazione precisa, e al massimo per 6 mesi.

Alla frontiera britannica, se non sembri il genitore (per esempio perché hai un cognome diverso), potrebbero chiederti di dimostrare il legame con il bambino. Utili un certificato di nascita, i documenti di matrimonio o divorzio, oppure una lettera del genitore che autorizza il viaggio con i suoi contatti. Per le gite scolastiche, GOV.UK ricorda che, salvo il modulo speciale riservato alle scuole francesi, tutti gli studenti hanno bisogno del passaporto.

Cibo in valigia: cosa non portare

Un ultimo dettaglio che sorprende molti viaggiatori: dal 12 aprile 2025, per prevenire l'afta epizootica, non puoi portare in Gran Bretagna dall'Unione europea prodotti come panini con carne o formaggio, salumi, carne cruda e latte, anche se confezionati o acquistati al duty free. Esistono poche eccezioni, come il latte materno. Chi viene trovato con questi alimenti deve consegnarli alla frontiera e, nei casi più gravi, in Inghilterra rischia multe fino a 5.000 sterline.

Domande frequenti

Posso andare a Londra con la carta d'identità elettronica?

Solo se hai il settled o pre-settled status o rientri nelle altre categorie indicate da GOV.UK. Per un normale viaggio turistico serve il passaporto.

Quanto costa l'ETA per il Regno Unito?

Oggi costa 20 sterline a persona, se la chiedi tramite l'app ufficiale o il sito GOV.UK. Il pagamento non è rimborsabile.

Quanto tempo prima devo chiedere l'ETA?

Spesso la risposta arriva in poche ore, ma il governo britannico consiglia di calcolare fino a 3 giorni lavorativi. Meglio chiederla appena prenoti.

Il passaporto deve avere sei mesi di validità?

No, per il Regno Unito basta che sia valido per tutta la durata del soggiorno. L'ETA però scade insieme al passaporto.

Serve l'ETA per uno scalo a Londra?

Solo se passi il controllo di frontiera. Se resti nell'area transiti dell'aeroporto non ti serve; in caso di dubbio chiedi alla compagnia aerea.